La legítima en España

La legítima en España frente a la legítima en otros países

Antes de hablar del tema de la diferencia entre la legítima de España y la legítima con otros países, vamos a recordar qué es la legítima…

¿Qué es la legítima?

La legítima es la parte de la herencia que la ley obliga a reservar a determinados familiares y por eso se les llama herederos forzosos. Estos herederos forzosos son:

  • los hijos y descendientes,
  • padres y ascendientes,
  • y el cónyuge.

Como casi siempre tendemos a compararnos con los países de nuestro entorno a la hora de determinar si una cosa es más beneficiosa o menos beneficiosa que en nuestro país, lo mismo pasa con la legítima correspondiente a los herederos forzosos.

La legítima ¿Qué es y a quién afecta?Más información

¿En qué consiste la legítima en España?

  • Distribución del patrimonio:
    • 1/3 Tercio de legítima estricta: para los hijos por partes iguales.
    • 1/3 Tercio de mejora: para mejorar a hijos o nietos.
    • 1/3 Tercio de libre disposición: El testador puede asignarlo a quien desee.

Por lo que en España la legítima comprende 1/3 de la herencia entre partes iguales para los hijos.

¡OJO! Hay que tener en cuenta que hay CCAA que tienen su regulación específica.

¿En qué consiste la legítima en Francia?

La legítima está muy protegida y se determina según el número de hijos a diferencia de la legítima en España:

  • 1 hijo: Tiene derecho a la mitad del patrimonio.
  • 2 hijos: Se reserva dos tercios del patrimonio, a dividir en partes iguales.
  • 3 o más hijos: Tienen derecho al 75% del patrimonio, repartido en partes iguales.

Si no hay descendientes, los padres del fallecido tienen derecho a un tercio cada uno, siempre que estén vivos.

¿En qué consiste la legítima en Alemania?

La legítima no otorga un acceso directo a los bienes, sino a una compensación económica.

  • Los herederos tienen derecho a recibir la mitad de lo que les correspondería por sucesión intestada. Si un hijo tiene derecho al 50% de la herencia por ley, su legítima será el 25% del patrimonio.

¿En qué consiste la legítima en Italia?

Italia regula la legítima de manera muy estricta a diferencia de cómo se regula la legítima en España y otros países:

  • 1 hijo: Tiene derecho a un tercio del patrimonio.
  • 2 o más hijos: Comparten el 50% del patrimonio.
  • Cónyuge: Tiene derecho a un tercio del patrimonio si hay hijos o a la mitad si no los hay.
  • Padres: Si no hay descendientes, los padres tienen derecho al 25% del patrimonio.

¿En qué consiste la legítima en Reino Unido (excepto Escocia)?

En el Reino Unido, no existe una legítima estricta como tal, ya que el testador tiene plena libertad para distribuir su patrimonio.

Sin embargo:

  • Desde una ley de 1975 se permite que ciertos familiares (cónyuges, hijos o dependientes) puedan reclamar una parte de la herencia si consideran que no se les ha dejado una provisión razonable.
  • Los hijos pueden demandar argumentando que necesitan apoyo económico.
  • Al final es el tribunal el que evaluará las circunstancias y podría otorgarles una parte del patrimonio.

¿Y en Escocia?

En Escocia, existe un sistema de «legal rights» que garantiza a los hijos y al cónyuge una parte de los bienes muebles (dinero, joyas, acciones).

¿En qué consiste la legítima en Estados Unidos?

En EEUU el concepto de legítima estricta no está reconocido a nivel federal, ya que cada estado tiene su propio conjunto de leyes sucesorias. Sin embargo, se pueden identificar ciertos mecanismos de protección para los cónyuges y, en menor medida, para los hijos menores o dependientes, dependiendo del estado.

  1. Testador tiene amplia libertad: En la mayoría de los estados, el testador puede disponer libremente de su patrimonio mediante un testamento, y no está obligado a dejar una porción específica a los hijos o familiares.
  1. Protección del cónyuge: Aunque los hijos adultos no tienen derechos automáticos sobre la herencia, los cónyuges sí suelen estar protegidos mediante leyes estatales que les otorgan Derecho a una porción del patrimonio (elective share), incluso si el testamento los excluye y Derechos sobre la vivienda familiar.

¿En qué consiste la legítima en Japón?

Por último, en Japón el 50% del patrimonio corresponde al cónyuge y el otro entre los hijos por partes iguales.

Comparando la legítima en los distintos países con la legítima en España, podemos llegar a la conclusión de que, en España, al igual que en los países europeos, la legítima es una institución cultural basada en la protección a la familia, mientras que los países anglosajones tienen una mayor libertad a la hora de testar.

Te lo contamos más en detalle en este breve vídeo:

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Jorge Martorell